《中国新闻周刊》记者叶珠峰的文章中，涉及了中国男篮在国际舞台上面临的困境。篮球评论员杨毅表示，这是他从事篮球评论工作以来首次感到外国球队可以轻松地战胜中国队。
其中的一个例子是波多黎各队，他们在与中国队交手之前几乎派出全部主力，但是在与中国队比赛时，他们减少了主力出场时间，给替补球员更多机会，仍然以18分的优势战胜了中国队。
本届世界杯上，中国男篮在波多黎各小后卫沃特斯的穿裆过人后，助攻队友直接扣篮，周琦未能阻止这一进攻。周琦的体能储备、进攻欲望和竞技状态明显不如巅峰时期，但他并没有表现出愤怒的情绪，而是平静地接受了这一局面。此外，在对阵南苏丹和菲律宾的比赛中，即使分差已经很大，这些球队的球员依然努力得分，没有给中国队留下任何机会。
篮球经纪人夏松提到，在2008年奥运会前，中国男篮是世界篮球强队，其他国家对他们抱有敬畏之情。然而，自2008年以后，这种敬畏感逐渐消失。
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